Die Lebensversicherungsunternehmen erwirtschaften mit dem eingezahlten Deckungskapital Überschüsse. Ein wichtiges Kriterium für ihre Leistungsfähigkeit ist daher die Höhe der Überschussbeteiligung. Vor Vertragsabschluss erhält man von den Unternehmen Beispielrechnungen. Diese zeigen einerseits, wie sich die Leistungen eines in der Vergangenheit abgeschlossenen Vertrages durch die Überschussbeteiligung des Unternehmens tatsächlich erhöht haben. Andererseits geben sie Auskunft über mögliche zukünftige Entwicklungen der Überschussbeteiligung. Das System der Überschussbeteiligung kann von Tarif zu Tarif unterschiedlich sein.